Les Orang-Outans de Bornéo – Tanjung Puting National Parc

Le nouvel an chinois tombe le 8 février cette année. C’est le premier long weekend de 2016. Nous en profitons pour nous joindre à un groupe d’expats que nous ne connaissons ni d’Ève ni d’Adam pour découvrir les orangs-outans de Bornéo (ou Kalimantan en Indonésien) dans le Parc National de Tanjung Puting. Parc national depuis 1982, celui-ci est situé sur une péninsule bordant la mer de Java au sud de Bornéo près de la petite ville de Pangkalan Bun. Le parc abrite l’une des plus grandes populations d’orangs-outans sauvage au monde, mais est également peuplée de nombreuses autres espèces dont le célèbre nasique (le singe avec le nez en forme d’énorme patate).

Au programme : visite du parc en Klotok (bateau traditionnel indo) et rando jusqu’aux différentes plateformes de nourrissage.

Ils sont nourris donc pas vraiment sauvages ? Le nourrissage ne se fait qu’à certains endroits et concerne qu’une infime partie des orangs-outans du parc (>1%). Ces plateformes existent pour faciliter l’étude de ces singes. Le camp de base, Camp Leakey, a accueilli pendant de nombreuses années le Dr. Birute Galdikas considérée aujourd’hui comme l'un des plus grands experts mondiaux du comportement des orangs-outans.

Fun fact : Orang-outan vient de l’indonésien et signifie littéralement « homme de la forêt ».

Pour la première journée, nous partons tôt avec nos sac-à-dos remplis (anti-moustique, sac de couchage, et tutti quanti… nous partons à l’aventure quand même !) et prenons la compagnie d’aviation Kalstar (encore un autre blacklistée…) vers Pangkalan Bun. Immédiatement pris en charge par un guide, nous prenons le taxi pendant 45 minutes pour se rendre à l’endroit d’embarcation.

Sur la route nous croisons plein de bâtiments étranges. Ces grandes constructions en béton et sans fenêtres sont remplies de petites ouvertures. Nous apprendrons plus tard qu’il s’agit en fait de nichoirs pour hirondelles détenus par les chinois et utilisés pour récolter les précieux nids qui sont servis dans votre soupe au nid d’hirondelle… Miam ! Il parait même qu’ils attirent les oiseaux en mettant une cassette imitant le chant (ou plutôt cri strident) des hirondelles.

Les réserves de Bintang faites, nous embarquons pour entrer dans le parc par les eaux et visiter la première plateforme. La navigation sur cette rivière de plus en plus étroite nous donne l’impression et le sentiment d’être les premiers explorateurs à la découverte d’une terre inconnue et sauvage.

Notre première rencontre avec les orangs-outans est incroyable ! Il nous faut 40 minutes de rando à travers une jungle épaisse pour rejoindre le premier spot. Lorsque nous arrivons nez à nez avec les premiers singes c’est l’émerveillement. On se sent bien petits aux cotés de ces êtres géants, majestueux et terriblement habiles.

De retour au bateau, un bon repas nous attend préparé en cale par le l’équipage du bateau. Le diner est suivi d’une bonne soirée au Ricard© (groupe français oblige…), d’une recherche de crocodiles (endormi depuis longtemps) à la lueur de nos lampes frontales et d’une douce nuit sous les moustiquaires installées sur le pont du bateau.

Pour la seconde journée, nous remontons encore un peu plus le rivière et rejoignons le Camp Leakey pour assister au nourrissage sur une plateforme à proximité. Un peu en retards (le réveil fut difficile), nous arrivons à l’endroit lorsqu’il n’y a presque plus de nourriture à manger. Heureusement, les orangs-outans, peu farouches, restent dans les parages pour notre plus grand plaisir.

Le guide nous annonce qu’il faut se dépêcher pour accéder à la troisième plateforme car les guides ont établis un sens de passage sur la rivière  puisque celle-ci devient tellement étroite qu’aucun Klodok peut se croiser.

La troisième plateforme est aussi celle où il y a le plus de visiteurs. Nous sommes rejoints par de nombreux Indos qui font le déplacement à la journée. Vite lassés par le spectacle ils quittent rapidement les lieux et nous nous retrouvons seuls au bout de 20 minutes. Et quel spectacle ! Nous avons la chance de nous retrouver à portée de bras des primates. Petit détail que j’ai oublié de mentionner : un orang-outan a 8 fois la force d’un homme, ce qui ne nous donne pas beaucoup de chances en combat one to one.

Nous retrouvons le bateau juste avant la pluie torrentielle et certains d’entre nous (dont moi) en profitent pour se faire une douche ushuaia afin de se décrasser et se rafraichir.

Après notre deuxième nuit sur le pont, c’est déjà l’heure de rentrer !

Merci à Thibaut, Flo, Pauline, Rani, Diana, MH, Sophie, Nico, Rodrigos, FX et Mathilde pour ce beau weekend !